القديس أنبا مقاريوس الكبير

وُلد القديس العظيم مكاريوس حوالي عام ٣٠٠ ميلادي في منطقة النطرون بمصر. أصبح تاجرًا في شبابه لكنه انجذب إلى الحياة الرهبانية بعد لقائه بالقديس العظيم أنطونيوس، الذي دعاه "أبًا" و "معلمًا". استقر في جزء ناءٍ من الصحراء يُدعى شيهيت - ويُعرف الآن بوادي النطرون - وأصبح أبًا للجماعة الرهبانية هناك.

اشتهر مكاريوس بتواضعه وسلامه الاستثنائيين. تُظهر القصص عنه رجلًا امتص الإهانات والانتقادات دون أن يغضب، وفضّل أن يخسر جدالًا على أن يُفسد علاقة، وكان دائمًا يجد شيئًا ليتعلمه من كل شخص يقابله. عندما هاجمه الأعداء بالكلمات، كان يرد بلطفٍ يُسكتهم.

أجرى معجزات كثيرة - شفاء المرضى، إقامة الموتى، وتمييز الأرواح. لكنه كان دائمًا ينسب المجد لله. قال: "لم أكن راهبًا قط، ولكني رأيتُ رهبانًا" - وهو قول يدل على تواضعٍ ملحوظٍ لأحد أعظم الزهاد في التاريخ. عاش حتى بلغ من العمر ٩٠ عامًا. تحمل أربعة أديرة في وادي النطرون اسمه، ورفاته ترقد في دير القديس مكاريوس العظيم، أحد أقدم الأديرة المسيحية المسكونة باستمرار في العالم.